Nome científico: Beta vulgaris
Nome comum: Beterraba
Descrição geral: Originária do sul da Europa e do norte de África, é descendente de uma espécie selvagem que se encontra ainda nas costas do mediterrâneo, que terá sido inicialmente consumida devido às suas folhas apenas. A raiz foi usada para fins medicinais, chá e corante e só depois de muitos séculos de cultivo terá desenvolvido o tamanho e características que conhecemos atualmente.
No séc. XIX começou a ser usada também para a produção de açúcar e etanol.
Dispomos da variedade das seguintes variedades:
- beterraba 'Detroit 2’, de raiz redonda e de interior vermelho intenso.
- 'Bola Vermelha', de tamanho semelhante ao de uma bola de golfe, casca firme e cor vermelha escura.
Dados nutricionais: É rico em hidratos de carbono, vitaminas A, B1, B2, B3 e C, e os sais minerais potássio, sódio, fósforo e cálcio.
CONDIÇÕES DE CULTIVO
Clima: Adapta-se a climas temperados apenas tolerando mal altas temperaturas, e precisa de locais com algumas horas de sol direto e boa luminosidade.
Solo: Profundos, arejados, com elevada capacidade de retenção de água e com pouca tendência para formar crostas superficiais. Tem alguma resistência à salinidade.
Rega: Dependendo do solo deve-se adaptar a rega para que não encharque, mas que esteja sempre húmido.
Consociações: Aipo, Alface, Alho, Cebola, Couve, Feijão-Rasteiro, Feijão-verde, Morango, Pepino, Rabanete, Repolho, Nabo, Alecrim, Salva, Cebolinho.
Época de sementeira: Março a agosto.
Época de colheita: Abril a novembro, 70 a 80 dias após a sementeira.